La reina Isabel II murió este 8 de septiembre en el castillo de Balmoral en Escocia, a los 96 años, después de que sus médicos la tuvieron bajo supervisión médica. Se trata de la monarca más longeva de Reino Unido y la segunda con más años de reinado en la historia.
Isabel II nació el 21 de abril de 1926 en Londres, bajo el nombre de princesa Isabel Alexandra María. Es hija de Isabel Bowes-Lyon y del príncipe Alberto, duque de York, quien más tarde se convertiría en el rey Jorge VI, de acuerdo con información de la Enciclopedia Británica.
De pequeña se le conocía como Lilibet, y pudo disfrutar la primera década de su vida con todos los privilegios de ser miembro de la realeza británica sin las presiones de ser la heredera.
Isabel y su hermana menor Margaret fueron educadas en casa por tutores. Los cursos académicos incluían francés, matemáticas e historia, junto con lecciones de baile, canto y arte. Con el estallido de la Segunda Guerra Mundial en 1939, las hijas del rey Jorge VI permanecieron fuera de Londres y se trasladaron al Castillo de Windsor.
Según la Enciclopedia Británica, Isabel hizo la primera de sus famosas transmisiones de radio en 1940, con un particular discurso tranquilizando a los niños de Gran Bretaña que habían sido evacuados de sus hogares y familias. La princesa entonces de 14 años, les dijo “al final todo saldrá bien, porque Dios cuidará de nosotros y nos dará la victoria y la paz”.
Isabel pronto comenzó a asumir otros deberes públicos. Nombrada coronel en jefe de la Guardia de Granaderos por su padre. Hizo su primera aparición pública inspeccionando las tropas en 1942. También comenzó a acompañar a sus padres en visitas oficiales dentro de Gran Bretaña.
Isabel II se convirtió en reina el 6 de febrero de 1952 y fue coronada el 2 de junio de 1953. Es la madre del príncipe Carlos, heredero al trono, así como la abuela de los príncipes William y Harry.
El 9 de septiembre de 2015, la reina Isabel ll batió el récord de longevidad en el trono de Inglaterra, hasta entonces poseído por su tatarabuela, la reina Victoria.
En los 70 años que lleva en el trono ha encabezado un programa completo de compromisos, desde visitas a organizaciones benéficas y escuelas, recibir a Jefes de Estado visitantes y liderar la nación en eventos conmemorativos y de celebración, todo respaldado por otros miembros de la Familia Real.
¿Cuál es exactamente el papel de la Reina? En una monarquía, un rey o una reina es el Jefe de Estado y desde esa posición el Monarca asume deberes constitucionales y representativos que se han desarrollado a lo largo de mil años de historia.
De acuerdo con información oficial de la monarquía británica, “la Reina ve el servicio público y voluntario como uno de los elementos más importantes de su trabajo (...) tiene vínculos, como Patrona Real o Presidenta, con más de 600 organizaciones benéficas, asociaciones militares, organismos profesionales y organizaciones de servicio público”.
Estos patrocinios y organizaciones benéficas cubren una amplia gama de temas, desde oportunidades para los jóvenes hasta la preservación de la vida silvestre y el medio ambiente. Tener a Su Majestad como Patrona o Presidenta Real proporciona una publicidad vital para el trabajo de estas organizaciones y permite que se reconozcan sus enormes logros y contribuciones a la sociedad.
La Reina también apoya y alienta los logros en todos los ámbitos de la vida a través del Programa Anual de Investiduras. En este tipo de eventos una persona es reconocida mediante un premio entregado personalmente por la Reina o por algún miembro de la Familia Real. El beneficiario visita una residencia real, generalmente el Palacio de Buckingham, con miembros de su familia, para recibir sus insignias.
