SpaceX lanzó su cohete Starship en su vuelo de prueba más reciente el jueves, pero la nave espacial fue destruida después de una emocionante captura del propulsor de vuelta en la plataforma.
La compañía de Elon Musk indicó que los seis motores de la nave espacial parecían haberse apagado uno por uno, por lo que perdieron el contacto a los 8 minutos y medio del vuelo.
Se suponía que la nave espacial sobrevolaría el Golfo de México desde Texas en un recorrido casi circular alrededor del mundo similar a vuelos de prueba anteriores. SpaceX la había cargado con 10 satélites simulados para practicar su liberación. Fue el primer vuelo de esta nueva y mejorada nave espacial.
A través de su cuenta de X, SpaceX indicó que “la nave espacial sufrió un desmontaje rápido e imprevisto durante el ascenso. Los equipos seguirán revisando los datos de la prueba de vuelo de hoy para comprender mejor la causa”.
Destacó que “con una prueba como esta, el éxito viene de lo que aprendemos, y el vuelo de hoy nos ayudará a mejorar la confiabilidad de Starship”.
Por su parte, el dueño, Elon Musk, restó importancia al imprevisto y dijo: "¡El éxito es incierto, pero el entretenimiento está garantizado!“, dijo.
El cohete de 123 metros (400 pies) había despegado a última hora de la tarde desde Boca Chica Beach cerca de la frontera con México. La hora tardía aseguró una entrada diurna a mitad de camino alrededor del mundo en el océano Índico. Pero la brillante nave espacial de aspecto retro nunca llegó tan lejos.
SpaceX había mejorado la nave espacial para la última demostración. Los satélites de prueba eran del mismo tamaño que los satélites de internet Starlink de SpaceX y, al igual que la nave espacial, estaban destinados a ser destruidos al entrar.
Musk planea lanzar Starlinks reales en Starships antes de pasar a otros satélites y, eventualmente, a tripulaciones.
Fue el séptimo vuelo de prueba para el cohete más grande y poderoso del mundo. La NASA ha reservado un par de Starships para aterrizar astronautas en la luna más adelante en esta década. El objetivo de Musk es Marte.