Expertos forenses llegaron el viernes a una conclusión desgarradora sobre la causa de la muerte del actor Gene Hackman: murió de una enfermedad cardiaca con complicaciones del de Alzheimer que padecía, con el estómago vacío una semana después de que una rara enfermedad transmitida por roedores le quitara la vida a su esposa en su casa en Santa Fe.
Los restos parcialmente momificados de Hackman, de 95 años, y Betsy Arakawa, de 65, fueron descubiertos el 26 de febrero cuando los trabajadores de mantenimiento y seguridad se presentaron en la casa y alertaron a la policía.
Las autoridades desentrañaron las misteriosas circunstancias y revelaron que Arakawa probablemente murió el 11 de febrero en su casa a causa del síndrome pulmonar por hantavirus, una enfermedad rara pero potencialmente mortal que se transmite por excrementos de roedores infectados.
Hackman, en una fase avanzada de Alzheimer, aparentemente no sabía que su esposa estaba muerta.
“Estaba en muy mal estado de salud. Tenía una enfermedad cardíaca importante y creo que eso fue lo que finalmente provocó su muerte”, dijo la investigadora médica jefa, la Dra. Heather Jarrell. “Es muy posible que no supiera que ella había fallecido”.
El alguacil del condado de Santa Fe, Adan Mendoza, dijo que la última salida conocida de Arakawa fue una ronda de recados y compras el 11 de febrero. Visitó una farmacia, una tienda de mascotas y un supermercado antes de regresar al vecindario cerrado de la pareja esa noche.
Arakawa dejó de responder correos electrónicos ese día. Las comunicaciones por teléfono celular de la pareja aún no han sido analizadas.
El marcapasos de Hackman mostró por última vez signos de actividad una semana después, lo que indicaba un ritmo cardíaco anormal el 18 de febrero, el día en que probablemente murió, dijo Jarrell.
Hackman fue encontrado en la entrada de la casa y Arakawa en un baño. Sus cuerpos se estaban descomponiendo con cierta momificación, una consecuencia del tipo de cuerpo y del clima en el aire especialmente seco de Santa Fe a una altitud de casi 7 mil 200.